中国的戏曲美学有丰富的内涵，我认为戏曲美学与西方的戏剧美学的不同明显表现在各有不同的范畴上。根据戏曲独特的美学范畴，我把戏曲的美学特点概括为：形神兼备，虚实相生，内外结合，流派纷呈，雅俗共赏，悲喜相乘，寓教于乐，推陈出新，自然合度，尽善尽美。当代戏曲作家应该努力把握中国戏曲的美学特点，增强自己的美学修养，这样才能创作出更优秀的作品。

中国戏曲表演讲虚实相生，它可以打破生活真实中的时空限制，这给戏曲创作带来很大的优势。比如汤显祖的《牡丹亭》《邯郸记》《南柯记》等作品都是以虚幻的梦境表现真实的人生，借鉴西方的说法这叫浪漫主义与现实主义的结合，按戏曲美学的原则这是以虚写实，虚实结合，虚实相生。贯彻这样的美学原则，就能够写出“游园惊梦”“寻梦”“拾画叫画”等时空流动的精彩的关目，也才能达到形神兼备的美学效果，创造出富有诗意的舞台意境。梦里的事情是虚幻的，但人物的精神和感情是真实的，而且比真实的生活更大胆，更袒露，所以也更富感染力。

近读尤伯鑫先生的一篇文章《越剧“话剧化”与去“话剧化”》很受启发。袁雪芬老师说越剧有两个“奶娘”——话剧和昆曲，这是大家都熟悉的。尤伯鑫的文章梳理了袁雪芬越剧改革的实践和认识过程。袁雪芬最早提倡学习话剧对生活的深刻认识、克服表演的僵化，推动了越剧的改革，后来却出现了“话剧化”的倾向，把戏曲表演的优势丢掉了。其直接的表现是用“分幕”的结构代替了“分场”的结构，于是时空自由受到限制，演员的表演得不到发挥。袁雪芬不愧是真正的戏曲革新家，她与同仁们发现了问题马上就进行纠正，提出越剧向昆曲学习，聘请昆曲演员指导排戏，从而发挥戏曲之所长。这一行动带动了越剧界，“以昆曲为师已然成为上海越剧界的一种集体意识，自觉行为”。经过这样的努力，不断修改加工的《祥林嫂》才成为越剧的经典剧目之一，并对后来的创作产生积极的影响。年轻的、仅有百年历史的越剧尚且如此，更古老的剧种不是更值得深长思之吗？

我曾多次讲到戏曲的“关目”，新颖的关目体现了剧作家独特的艺术构思，这种独特的艺术构思又是与戏曲的虚拟表演和舞台的时空自由分不开的。凭借虚拟表演，才有“挂画”（《叶含嫣》）“烤火”（《富贵图》）这样细腻刻画人物内心情感的关目；有了时空自由的舞台处理，才可能写出“十八相送”（《梁山伯与祝英台》）“夜奔”（《金印记》）这样情景交融、富有诗意的篇章。