雨果有句话说得很好：开启人类智慧的宝库有三把钥匙——数字、文字和音符。这句话被许多教育家接受并奉为经典，比如20世纪著名作曲家、音乐教育家卡巴列夫斯基。

       我们可以这样理解：三把开启智慧的钥匙将开启三扇门，只有将这三扇门全部打开的人，才可能成为一个完整的人，才可能拥有必需的智慧。其中任何一扇门的关闭，都会使人无法获得全面的知识与能力。三扇门里面的智慧既是各自独立的，又是相互交织的。它们就像俄罗斯人所说的"三条鲸鱼"、印度人所说的"三头大象"那样支撑着一个人全部的智慧世界。

       可以想象一个由三根竹竿搭建起来的可以承重的架子，在竹竿长度确定的情况下，如果三个落在地面上的支点距离太远会使架子的承重能力下降，挂上很轻的东西就能把架子压散;而距离太近又会影响架子的稳定性，可能小风一吹都会被吹倒。这样要想搭好一个稳定的架子就必须使三根竹竿之间构成最合理的角度。在这个角度被确定之后，竹竿的长度和质量就决定了架子的高度和承重能力。

       从这个意义引申，我们可以把这三根竹竿称为数学、文学与音乐。一个人对它们掌握的广度与深度就是竹竿的长度与质量，决定了支撑一个人"知识架子" "智慧架子"甚至"成就架子"的高度与承重能力。也就是说，一个人不论研究什么专业、从事什么职业，他的最终成就应该建立在这样一个架子上面。

       如果三根竹竿很长很结实，就可以搭建一个既高又耐用的架子。以这样的架子做基础，就有可能在任何职业中取得较高的成就。如果竹竿本身不结实，架子搭得越高反而越不让人放心，难免哪天会被压坏;如果竹竿很短，无论它们再结实也搭建不出高架子，过分追求高度反而会使架子像个小脚老太太一样站立不稳。

       但是，很少有人能拥有三根长度与质量都完全相同的"竹竿"。一个美国管理学家曾提出一个"木桶定律"，是说一个木桶可以盛多少水取决于做木桶所用的木板中最短的那块的长度。同样道理，咱们这个架子的高度与承重能力实际也取决于三根中最短、质量最差的那根竹竿。