什么是写意国画基本元素?以笔者两方闲章概括，就是“无非点线面”，“不过笔墨水”，点、线、面是写意国画基本元素的视觉直接影像，或称作视觉符号;笔、墨，水既是写意国画的物质材料，更是鉴赏写意国画评判其艺术品类，具有理性分析，感性体验作品意韵的切入点。五代时荆浩在《笔法记》中从笔、墨、气韵三个方面，评品了几位画家。说张璪的作品“气韵俱盛，笔墨积微，真思卓然，不贵五彩”;说王维“笔墨宛丽，气韵清高，巧写象成，亦动真思”，说李(思训)将军“理得思远，笔迹甚精，虽巧而华，大亏墨彩”。他更具代表性的评论项容山人“用墨独得玄门，用笔全无其骨”。说吴道子“笔胜于象”“亦恨无墨”，笔、墨、气韵三全是荆浩认为作品完美的艺术标准。现代大师黄宾虹也说：“夫善画者，筑基于笔，建勋于墨，而能使笔墨变化于无穷者，在蘸如耳。”由此得知从传统到现代对写意国画的品评标准及内容是一贯的。

　　传统的书画同源论应当是写意国画元素有笔有墨的基点。人类的文字有表意和表音之分，而表意文字大抵发源于象形图意，简单说就是从画画到文字演化而成。汉字的演变是个范例，唐·张彦远在《历代名画记叙论》中说：“古先圣王，受命应録，则有龟字效灵，龙图呈宝……因俪鸟龟之迹，遂定书字之形……是时也，书画同体而未分，象制肇创而犹略，无以传其意故有书，无以见其形故有画。天地圣人之意也，按字学之部其体有六：一古文，二奇字，三篆书，四左书，五缪篆，六鸟书。——在幡信上书端象为鸟头者，则画之流也。”《晋书·卫恒传》讲六书“指事，上下是也，象形、日月是也，形声、江河是也，会意、武信是也，转注。老考是也，假借、令长是也。”这是为后世公认的探究古汉字的生成发展规律性的总结。张彦远的说法把绘画与汉字的创立是同时产生的一对双胞胎，而六书的“象形”“指事”“形声”“会意”所举例字的构成元素就是画画简约化的符号。由此可见有一个从书画同体开始到文字创立书与画又逐渐分离的过程。不可忽视的是中国书与画的物质基础和工具的同一性，又把书与画的血缘关系紧密相连。我们知道在钢笔、铅笔等书写工具引入我国之前，我们的前辈始终在用一种工具——毛笔进行文字记录，书法和绘画创作，而布帛、丝绢、纸笺等等同是书法绘画的载体。这样便使写意国画的构成元素(符号)，和书写文字的书法符号具有了共通的遗传印记。书写文字中的提按转折，点横撇捺，行笔中的起止规律就会自然而然在绘画中表现出来，这种书法与绘画符号元素的相通性在作者笔底有意无意间的流露，便促成了古时文人的墨戏之作。