一提起儿童美育，我就想起遍布中国城乡那些松松垮垮毫无精气神的学生校服。同时也想起一则新闻，一个女孩因为舍不得剪去心爱的长发，无法符合校方的审美标准，无奈之下选择自杀。
 
    对于有关学生校服、发型的美，我们总是听到如下主流论调：一是学生想着打扮的时间多了，学习的时间就会少；学生如果打扮漂亮了，就很容易两性吸引，发生早恋。二是学生校服要让所有人都穿得上、而且一穿要三年四年，所以给每个人的都必须宽大，“留出成长的空间”。而男女不分的短发，也可以节省洗发水，节省洗发吹发扎头发的时间。
 
    论调一把美视为恶魔，但也间接承认了美是有魅力的；论调二把粗鄙的实用远置于美之上。
 
    而最为有意思的是，我看国家最新的教育政策，儿童美育是排在前列的。但因为我们曾经有上文提到的那些基础，我想强调一下真正的美育是什么。
 

    在素养上，美育不是学画画，练钢琴，跳芭蕾，最后统统去考级，美育不是一种艺术技能。美育不是拿了多少证书，可以把某种艺术形式掌握熟练，而性情粗鄙，张口就粗口连篇。我就亲眼见过某位享有盛名的音乐王子，在台下是如何的乖张无礼粗俗。
 
    在生活上，美育不是打扮得成人化、低俗化，如很多电视台搞的儿童模特舞蹈比赛，让孩子化着浓妆，穿着妖艳暴露，做性感的动作——那反而是严重的美育不足，会损害孩子的身心健康。严格来说，这些方式应该追究监护人的法律责任。
 
那么，美育是什么呢？
 
    美是活着和生活之间的区分线；美育是感受，美育是品味和眼光；美育是渗透于儿童的生活方式之中的；美育是同等经济条件之下，活得更有趣更自信更舒适更幸福的生活方式。
 
    记得在中学的时候，有一天我们家种的玫瑰开了。我就剪下了一朵，用小小的水瓶装了，拿到学校放在书桌上。可是，老师来到教室看到后，就立刻厉声呵斥：你来学校是学习的还是臭美的？！马上给我扔出去！
 
    这个经历让我深深困惑，为什么我们追求功利物质的东西，远远大于热爱美好的生活本身。
 

    我们要牺牲掉美而去争取的东西：学习成绩应试分数，乃至职位名气待遇，往往是阶段性的，一时的。而拥有发现生活之美的眼光，拥有热爱生活之美的能力，则是一生一世的，是从孩童时期可以伴随到老年的。
 
    我们现在都强调人生的幸福，那么，人生幸福的组成部分中，关于美的享受其实占据了非常重要的地位，甚至是最核心的地位。也就是说，一身得体舒适有品位的衣着，一本文字优美故事动人的小说，一部画面精致情节曲折的电影，一曲委婉动听的歌曲，一场动人心魄的话剧，甚至是一餐自己动手做的美食……这些，会让生活充满了快乐和幸福的感觉。
 
    我印象最深的是我在巴黎吃饭，当然，餐厅里面的服务生穿得比我们这些中国来的顾客还雅致，举止行为皆彬彬有礼，对待顾客也体贴用心。这时候，当顾客的，无论如何也无法做出我们在国内服务员的喝斥使唤，而是像对待朋友和家人那样跟他交流。
 
    最有意思的是，到了晚上，在路上又偶遇这位服务生，向我们打招呼，我们竟然一下子没认出他——他已经换了一身燕尾服，穿得非常绅士，一问之下，是要去听歌剧。
 
    能够让一位普通的服务生有尊严，有幸福感的，恰恰来自于他的美育生活的部分。
 

    可以这样说，当儿童有了美的修养，他长大以后，在同样的经济条件下、同样的社会地位之下，其生活品质会比别人更高，更幸福。这是美育对人生的最伟大意义。
 
    当一位女性成家，开始掌管一个家庭之后，美的修养会有什么作用呢？我举两个朋友的例子来谈。