“长波浮海岸，大点出嵩丘。”中国书法作为在线条轻重缓急的变化中展现美感的艺术，比俄国康定斯基的“热抽象”早了两千年，每每让西人叹为观止。从古至今，书法和与书法有关的别称也颇不少。

书法与绘画被后人合称为“字画”。苏东坡《东坡志林》卷八：“唐末五代，文章藻丽，字画随之。”《红楼梦》三十七回：“索性凑成十二个，就全了；也和人家的字画册页一样。”

因为文字能够表达人的心意，故称文字为“心画”。汉代扬雄《法言·问神》：“言，心声也；书，心画也。声画形，君子小人见矣。”言为心声，字如其人，人格自然“原形毕露”。

“墨作龙蛇纸上飞”。至于书写，有“挥翰”、“挥毫”、“染毫”、“握管”、“操管”、“搦管”诸别称。

“翰”，原意为鸟羽，古用羽毛为笔，故以翰代称。明代李东阳《麓堂诗话》有“对客挥翰，敏捷无比”的句子。宋代王安石《送董伯懿归幸州》诗：“亦曾戏篇章，挥翰疾蒿矢”。“蒿矢”是箭的一种，因箭杆用禾秆刻成而得名。意即大笔一挥，疾如离弦之箭，风驰电掣。“挥毫”指运笔抒写。杜甫《酒中八仙歌》：“张旭三杯草圣传，脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。”

作书绘画自然要以笔蘸墨，所以又称“染毫”。南齐谢赫《古画品录·顾骏之》：“天和气爽之日，方乃染毫”。“管”泛指细长的圆筒形物，在书法用语中指毛笔，所以作书又称“操管”、“握管”、“搦管”。如《宋书·谢灵运传》说他“援纸操管，会性通神。”“搦”(音懦)意为握、持。明代陈汝元《金莲记·弹丝》：“与朝云妹子同枝连气，原为中表之亲，搦管拈针，更得相知之雅。”

学习书法有一别称曰“临池”。据《晋书·卫恒传》载：“汉兴而有草书……弘农张伯英者因而转精甚巧。凡家之衣帛，必书而后练之。临池学书，池水尽黑。”“弘农”是古县名，治今河南灵宝北部。后就用“临池”指学书或作为书法的代称。杜甫也有“有练实先书，临池真尽墨”的诗句。

“涂鸦”语出卢仝《示添丁》诗：“涂抹诗书如老鸦”，比喻书法拙劣或胡乱书写，亦作自谦之辞。《镜花缘》第二十二回：“晚生尚稍通文墨，今得幸遇当代鸿儒，尚欲勉强涂鸦，以求指教，岂肯自暴自弃!”

书法墨迹的别称有“云章”、“墨宝”、“芳墨”诸称。“云章”语出《诗·大雅·械朴》“倬彼云汉，为章于天”，“倬”(音桌)，广大貌，“云汉”指银汉，“章”指花纹，意为云汉为天的花纹，后因称笔迹为云章。苏轼《谢赐燕并御书进诗》：“人间一日传万国，喜见云章第一篇。”“墨迹”指书法真迹，是故“墨宝”指珍贵的书法真迹。宋代罗点《闻见录》：“《墓田贴》，王羲之临钟繇书，南唐墨宝堂名也。”堂名“墨宝”，意谓所藏皆为名人真迹中可宝的珍品。同时，墨宝也是尊称别人写的字或画的画，如“敬求墨宝”。