琵琶演奏中有多种技巧，大致可归纳为：弹挑、轮指、汇组指法三大系列。轮指是琵琶演奏技巧中最基本、最富有特色的一种技法。顾名思义，它是指右手指端有序地轮流拨弦，如“轮子”滚动一样自如均匀而得名。这就如二胡等拉弦乐器为演奏长音可用长弓来得到持续不断的音一样，长音在琵琶演奏中就是用轮指来表现的。并且，轮指与其他的技法又组合成了各种汇组的指法，使琵琶的表现力更加丰富多彩，变化无穷。
 

　　轮指大致可分为：短轮(三、四、五指轮)、中长轮、勾挑轮、双轮四种。它所独具的表现功能与其他指法技巧组合运用，使得琵琶右手的弹奏既能出现雄浑激烈的满轮，又能出现安适恬逸的半轮：既能出现凛雄健厉的扫轮、拂轮，又能出现飘逸委婉、明亮清丽的长轮，这些指法既和谐又富于对比的错综交相运用，使得琵琶的演奏更加丰富多彩、变化无穷。
 

　　轮指的形成是由于在琵琶演奏中是以一个手指击一下弦、发生一个点的声音为最基本的单位，由于失去了能源和各种阻力的关系，这一个点的声音很快减弱了，人耳对这一个点的声音的感觉也就较为短促。在音乐表现中，要求把这一个短促的声音延长下去时，就需要用轮指这一手法把许多点连成线，起到延长和连贯声音的作用。轮指不像拉弦乐器那样依靠马尾对琴弦的微粒磨擦形成长音，而是以五指依次触弦的颗粒连指形成圆满无痕的长音。因此，右手五指触弦颗粒的轻重衔接、疾徐起伏、触弦角度、吃弦深度等是决定轮指质量优劣的重要前提。琵琶轮指的手形结构不仅关系到轮指外形的自然、稳固、漂亮与舒服程度，而且涉及整个轮指的用力方式、方法与音量、触弦的角度与音色等一系列内在的技术性因素。内在的东西总是通过一定的外形表现出来。从较大的方面来讲是内容和形式的关系，从较小的方面说就是表里辩证统一的关系。因此，反过来我们可以通过演奏者作轮的外在手形结构，看出它用力的方式、方法是否正确，能否达到一定的音量，音色是否漂亮等。这些对于演奏来说都是基本的、至关重要的技术要求。