二、曹操时代

　　在投身曹魏政权之前，说曹操忌惮司马懿，属于司马氏的自我溢美；但进入曹魏政权之后，司马懿和曹操就开始互有忌惮了。

　　曹操一代人杰，识人之能，可不是常人可比。司马懿再会伪装，再深藏不露，终归没有曹操老辣。曹操很快就发觉司马懿“有雄豪心”——野心，而且“鹰视狼顾”，是狼子野心之相，还把司马懿叫来亲自验试。

　　司马懿虽年轻，但老谋深算，非常人可比，一投身曹魏，就找好了保护伞——最有可能继承曹操权位的曹丕。

　　曹操的长子曹昂在公元197年战死；次子曹丕（公元187－226年）成为事实上的长子；曹操钟爱的少子曹冲十三岁夭折（公元208年）；四子曹植（公元192－232年）文才出众，却缺乏政治才干。

　　因此司马懿选择了曹丕，与吴质、陈群、朱铄等人一同为曹丕争夺储君位出谋划策，被曹丕视为腹心，号为四友。

　　司马懿投身曹魏、也就是投靠曹丕三年后，曹丕做了五官中郎将、副丞相（公元211年），奠定了曹操继承人的位置；公元216年曹操进位魏王后，曹丕正式成为太子。

　　因此当曹操告诫曹丕：司马懿不是人臣，日后会乱政，并且想予以处置时，曹丕全力佑护，保护了司马懿。司马懿也装得无比忠诚勤劳，夜以忘寝地操劳公务，就是非常细微的事也亲力亲为地去做，以消减曹操的猜忌。

　　曹操虽忌恶司马懿，但还不是很重视，在相当程度上，还是被司马懿的“伪装术”给骗了。

　　曹操时期，司马懿是小心翼翼，就像当初装全身不遂一般、像《军师联盟》里他的小乌龟“心猿意马”一般，畏首畏尾，不敢稍有异动。

　　隐忍了一十二年，公元220年正月，42岁的司马懿，终于熬走了66岁的曹操。

　　曹丕继承了大位，司马懿的时代来临了。

    三、曹丕时代

　　曹丕好猜忌过于其父。司马懿利用曹丕在夺嗣过程中对兄弟的忌恨，打击曹氏宗族；又利用“九品中正制”等政策，压制曹操重用的庶族地主势力，引进和拉拢大士族门阀，逐渐控制政权，和《水浒传》中宋江招降纳叛、架空晁盖的手段颇为相类。

　　曹丕虽志大才疏，终是从军阀混战的腥风血雨中滚打出来的，知道军队是其政权的根基，因此再怎么信任和重用司马懿，也不让他握有军权，还是用曹氏宗亲来掌握军队。

　　司马懿再次展示出高超的“伪装术”，勤勤恳恳地为曹丕服务，当曹丕出征、委他以留守重任时一再表示谦退，终于在曹丕死前，被任命为抚军大将军，领兵五千，第一次把手伸进了军队。

　　曹丕时期，曹氏势力还很强大，司马懿不敢轻举妄动，非常谨慎地结纳士族门阀，招收死士门客，积蓄力量，小心翼翼地插手军队。

　　有一种说法，曹丕登上皇位不到七年，公元226年5月，就因酒色过度而死。司马懿是否推波助澜，史无明载，但以司马懿的老谋深算，可能不会不加以利用（可惜王导的讲述没有记载）。

　　48岁的司马懿，耗掉了40岁的曹丕。

    四、曹叡时代

　　曹叡（公元204/205－239年），是曹丕的废后甄氏所生。

　　甄氏（公元183－221年）本是袁绍儿子袁熙的妻子，公元204年八月曹军攻下邺城，被曹丕抢走。甄氏的美貌大概闻名遐迩，曹操自陈攻邺城就是为了抢得甄氏，只是被曹丕占了先；曹操另一个儿子曹植那篇更闻名遐迩的《洛神赋》，据说就是感念甄氏所写。

　　曹叡一继位就在军事上倚重司马懿：骠骑将军、大都督、大将军、太尉。重要战事，大多让司马懿挂帅。司马懿利用领军之机，排挤陷害曹氏亲信将领，安插自己的亲信，一步步侵吞军政大权。