清代著名小说家吴敬梓，本为安徽全椒人。相传他出身名门望族，自幼饱读诗书，才思敏捷，擅于小说及诗词创作，故有“安徽第一大文豪”美誉。今人得知吴敬梓的简介，主要是从他的不朽名著《儒林外史》及安徽全椒吴敬梓纪念馆的外墙之上，除此之外，外界关于吴敬梓的简介及生平事迹，流传得并不甚广。　　
 

　　吴敬梓画像
 

　　吴敬梓家学渊源，一度深受儒家思想熏陶，青年时代，遭逢家道中落的吴敬梓仕途之路屡屡受挫，饱尝生活艰辛，亲眼目睹了封建社会的黑暗与科举制度的罪恶，因而在他的作品中，时而可见笔法辛辣，抨击社会制度的相关内容。

　　吴敬梓一生创作了大量的诗歌、散文和史学研究著作。他的传世之作中，以《文木山房诗文集》、《文木山房诗说》等作品最具代表性，而今人谈起吴敬梓，最为津津乐道的，当属他晚年创作的长篇小说《儒林外史》。

　　据说，吴敬梓创作《儒林外史》之时，大清科举制度依然腐败不堪，卖官鬻爵现象时有发生，许多身负奇才的青年学子因此被长久埋没，无缘官场，因而大清吏治也越发腐朽，这些情况在吴敬梓简介中并未详细谈及。

　　作为我国文学史上一部杰出的现实主义的章回体长篇讽刺小说，《儒林外史》的文学价值不言而喻。民国大文豪鲁迅先生盛赞其为“如集诸碎锦，合为帖子，虽非巨幅，而时见珍异”。作者吴敬梓以反对科举制度与封建礼教的中心思想贯穿其间，生动地讽刺了追逐功名富贵而带来的虚伪、丑恶的社会风气。