汉魏时代，古筝艺术获得了巨大发展。古筝成为相和歌中重要的伴奏乐器之一。人们弹筝拍腿，口中哼着“呜呜歌”，成为人们喜闻乐见的形式。很多文学匠人也不惜笔墨，为筝留下了不少名篇佳章。魏晋时的阮瑀、傅玄等，都留有《筝赋》。这成为人们研究筝史、筝的构造、演奏技法等方面的重要参考依据。阮瑀《筝赋》中提到了古筝最初的一些演奏技法，所谓“大兴小附，重发轻随”的勾搭技法等等。这种简要的概括对现代弹筝人仍具有重要的启发意义。

    这里我要讲的是弹琴要讲究的力度大小问题以及由此而产生的强弱对比的表现。音乐的行进中，音乐的表现主要体现在轻重（力度变化）、缓急（速度拿捏）和音色对比等几个方面。这些因素是相辅相成的，比如在快速的弹奏下，关节运动幅度小，发力轻便，力度一般较轻，音色也较为轻快、利落等等。如若这些不讲究变化，甚至把任何一个因素孤立出去，音乐的表现也势必会出现各种各样的问题。

    弹琴是需要指力的。力度决定着发音的质量。力度过大，声音太噪，声音的美感降低，也容易破掉；力度太小则声音发虚，轻飘飘的感觉，不扎实。事实上，对于古筝演奏的力度，除了保证一般意义上的力度之外，最重要的还要讲究变化。在这里，力度“不足则音亏，太过则音支离”。意思已经很明了了，力度不够就会导致声音的亏缺，音质不结实，声音不具有穿透力；而力度过大则会使声音太噪，甚者出现呆板、呆滞、硬邦邦的感觉，缺少圆润的感觉。所以这个力度要适中。没有一般层面上的力度作为基础，那么力度上的变化也将会受到影响。力度的变化有无决定着音乐张力的有无。力度变化对比明显，音乐层次感强，主次分明。没有明显力度变化的音乐往往呆板、声音，缺少生气。此外，力度的大小变化也决定着音色的变化。由此，对于弹弦力度的拿捏，我们不能仅仅弹奏出声音来就可以了。还要让它具有真正的美感，真正为音乐的表现服务。

    “弦与指合”、“指与音合”、“音与意合”这三个层面是每个弹琴人都期望达到的境界或者状态。其中，“弦与指合”指的是琴弦与运指上的相合。“夫弦有性，欲顺而忌逆，浅实而忌虚”，这句话的意思是说琴弦具有一定的特性，弹琴的时候就要顺应这个特性，而不能有所违逆，而运指弹弦则要做到坚实有力，而不能虚浮。弹琴人需要“养其指”，意思是需要训练手指的功夫，具体包括运指的安排、触弦、速度以及力度等方面；“练其音”，这里指的是手指在不同的力度、不同的弦段、不同的吃弦深度等条件下获得不同的音质、音色、音效。人们只有通过“养其指”、“练其音”，才能在以后的演奏中“恰其意”（正确地表达出乐曲的内涵，刻画出其中的意境）。