在互联网技术的强力推动下，网络文艺发展速度惊人，表现为海量的文艺作品、众多的文艺形态、惊人的受众数量、蓬勃的文艺产业，已经成为当下文化精神生活的重要组成部分，极大影响着当代人的审美趣味和价值观念。对这种新兴艺术形态，信心满满者有之，忧心忡忡者有之。目前的网络文艺研究已大大落后于网络文艺创作实践，体现为个体性研究多、整体性研究少，现象研究多、本体研究少，意气性的批评指责多、学理化深入研究少。《网络文艺论纲》（以下简称《论纲》）正是一本对网络文艺进行系统性研究的著作，它的出版一定程度上推进了网络文艺的学术研究，为相关理论体系的建设提供了新思路。 

《论纲》在推进网络文艺研究上所做的努力集中在研究的系统性上。以往的网络文艺研究多是对某一部网络文艺作品、某一位网络文艺创作者、某一个网络文艺类型、某一种网络文艺现象进行研究。这些论著为网络文艺研究发展积累了一定的成果，但因未立足于系统性的互联网思维来研究网络文艺，极易出现偏差。比如，理论界分析网络文艺存在诸种问题的缘由时，往往集中在以下三个方面：科技化消解了其人文性，市场化腐蚀了其超越性，大众化拉低了其艺术品位。这些观点有其道理，但也不失偏颇。对于网络文艺的科技化、市场化、大众化，不应一味地批判，而是要处理好文艺与技术之间的关系，不要让网络文艺成为炫目而又空洞的技术展示平台；要处理好文艺与市场之间的关系，不要让网络文艺成为唯市场而动、哗一时之宠的文艺“商品”；处理好文艺与大众化之间的关系，不要让网络文艺成为唯点击率之马首是瞻的廉价玩物。在这些重要问题上出现的偏颇，恰恰是因为在研究时脱离了系统性的语境。